Uma nova espécie de cobra foi identificada na Etiópia por meio de análises genéticas realizadas por pesquisadores. Nomeada de cobra doméstica africana de Broadley (Boaedon broadleyi), a serpente chama atenção por suas características únicas e seu importante papel nos ecossistemas locais.
A descoberta foi publicada no dia 13 de janeiro no periódico científico Zootaxa.
A descoberta da nova espécie de cobra foi publicada no dia 13 de janeiro no periódico científico Zootaxa – Foto: Divulgação/ND
Descoberta histórica na biologia
A história dessa nova espécie começou na década de 1980, quando um cientista encontrou uma cobra de coloração verde-oliva e a manteve em cativeiro até sua morte em 2006.
Após sua doação a um museu alemão, a cobra chamou a atenção dos pesquisadores Jakob Hallermann e Oliver Hawlitschek.
Para estudar cobras domésticas africanas, os cientistas analisaram amostras de DNA de serpentes capturadas recentemente e de exemplares armazenados em museus de vários países. O estudo revelou que algumas cobras da Etiópia eram geneticamente distintas, levando à identificação da nova espécie.
Características da nova espécie de cobra
A cobra doméstica africana de Broadley possui características físicas marcantes:
- Corpo: verde-oliva.
- Barriga: de tonalidade creme.
- Listras: duas faixas brancas curtas nas laterais da cabeça.
- Tamanho: pode atingir mais de 1,20 metro de comprimento.
Essa espécie habita florestas, pastagens e áreas cultivadas próximas a vilas e cidades, em altitudes de 2.400 a 9.800 pés. É um predador eficiente, alimentando-se principalmente de roedores e outros pequenos animais.
A identificação da nova espécie de cobra Boaedon broadleyi destaca a relevância de pesquisas genéticas na descoberta de novas espécies – Foto: Divulgação/ND
Importância da descoberta para a ciência
A identificação da Boaedon broadleyi destaca a relevância de pesquisas genéticas na descoberta de novas espécies e na preservação da biodiversidade. Para Hallermann, a análise de exemplares armazenados em museus comprova a importância dessas instituições no avanço científico.
Além de ampliar o conhecimento sobre as cobras africanas, a descoberta da cobra doméstica africana de Broadley ajuda a entender melhor os ecossistemas etíopes e reforça a necessidade de conservação ambiental.
