Uma enorme criatura marinha foi encontrada nas Ilhas Salomão, no oceano Pacífico Sul, em novembro. Com o tamanho de duas quadras de basquete, cientistas encontraram um coral centenário.
Uma equipe de pesquisadores e cineastas explorava as Ilhas Salomão quando encontraram o que, segundo eles, seria a maior colônia de corais individuais do mundo. – Foto: Steve Spence/National Geographic Pristine Seas/Reprodução ND
A criatura marinha foi descoberta por acaso
Uma equipe de pesquisadores e cineastas explorava o oceano nos arredores das Ilhas Salomão, quando encontraram o enorme coral. Segundo eles, a colônia de corais é a maior já registrada no mundo.
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O coral, um organismo comunitário que possui milhões de animais chamados pólipos, tem 34 metros de largura e 32 metros de comprimento. – Steve Spence/National Geographic Pristine Seas/Reprodução ND
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Nas fotos divulgadas pela equipe de pesquisa, é possível ver um grande aglomerado marrom no oceano. – Steve Spence/National Geographic Pristine Seas/Reprodução ND
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A equipe de pesquisa estima que ele tenha entre 300 e 500 anos, o que significa que ele passou por vários eventos globais e sobreviveu. – Steve Spence/National Geographic Pristine Seas/Reprodução ND
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Segundo os pesquisadores, o coral é o maior já registrado da espécie. – Steve Spence/National Geographic Pristine Seas/Reprodução ND
O coral, um organismo comunitário que possui milhões de animais chamados pólipos. O conjunto tem 34 metros de largura e 32 metros de comprimento.
Nas fotos divulgadas pela equipe de pesquisa, é possível ver um grande aglomerado marrom no oceano. “É um sonho ver algo único como isso”, contou Manu San Félix, fotógrafo subaquático e biólogo marinho, que avistou o coral pela primeira vez.
A equipe estima que ele tenha entre 300 e 500 anos, o que significa que ele passou por vários eventos globais e sobreviveu.
O maior coral do mundo
Ao contrário de alguns dos corais mais próximos da costa, cientistas relatam que essa criatura marinha, que estava a mais de 10 metros de profundidade, parecia saudável.
O coral, que estava a mais de 10 metros de profundidade, parecia saudável para os cientistas. – Foto: Steve Spence/National Geographic Pristine Seas/Reprodução ND
Nenhum outro coral no registro público é maior do que este, embora seja possível que existam colônias maiores em trechos remotos do oceano que ainda não foram descobertos.
Quem tinha o recorde anterior para o maior coral do mundo era uma colônia na Samoa Americana. A criatura marinha tinha aproximadamente 22 metros de largura.
“Isso é algo enorme para a nossa comunidade”, relatou Marita, diretora de cultura do Ministério da Cultura e Turismo das Ilhas Salomão.
Corais estão ameaçados
Apesar de ter sobrevivido por muitos anos, casos como esse podem ser considerados raros. Segundo dados da Agência Espacial estadunidense (NASA), a espécie está em declínio populacional.
“A diminuição da espécie está acontecendo principalmente por causa de mudanças climáticas e outras ações humanas, incluindo poluição”, relata a organização.
Corais estão ameaçados de extinção. – Foto: Wikimedia Commons/Reprodução ND
Enquanto alguns corais sobrevivem mesmo sob condições adversas, os cientistas enfatizam a importância de tomar medidas para proteger essas criaturas marinhas, como diminuir a poluição nos oceanos e o consumo de energias não renováveis.
