Recorde com avião de papel: engenheiros da Boeing entram para o Guinness com maior distância percorrida

Feito com uma folha A4, a pequena aeronave ficou seis segundos no ar e atingiu a marca de 88 metros percorridos durante seu voo. Nathan Erickson (da esquerda), Dillon Ruble e Garrett Jensen são engenheiros aeroespaciais que se tornaram recordistas mundiais graças ao avião de papel projetado por eles, inspirado em veículos hipersônicos.
Reprodução/Dominic Alberico
Três engenheiros aeroespaciais da Boeing quebraram o recorde de voo mais distante feito por um avião de papel. A mini aeronave feita com uma folha A4 voou 88 metros, quase o comprimento de um campo de futebol americano. O recorde anterior era de 77 metros, alcançado em abril de 2022 por um trio na Coreia do Sul.
Nathan Erickson, Dillon Ruble e Garrett Jensen são recém-formados e estabeleceram o novo recorde em 2 de dezembro de 2022, em Indiana, EUA, na terceira tentativa de arremesso. Antes disso, o recorde não era quebrado há mais de uma década.
Para conseguir tal feito, a equipe dedicou quase 500 horas de estudo de origami e aerodinâmica para criar e testar vários protótipos.
A teoria
Ruble (da esquerda) e Erickson dobram seus aviões de papel com a supervisão de testemunhas.
Reprodução/Dominic Alberico
A estratégia desenvolvida para quebrar o recorde consistiu em um projeto de avião inspirado em aeronaves hipersônicas que podem voar cinco vezes mais rápido do que a velocidade do som. Essa unidade de medida é chamada de Mach 5, o mesmo nome dado ao avião de papel. Um exemplo desse tipo de aeronave é a X-43A, desenvolvida pelo programa espacial Hyper-X da Nasa.
A aeronave X-43A, da Nasa.
Wikimedia Commons
O projeto foi focado na velocidade e no arrasto minimizado, duas coisas que proporcionam voos de longa distância em um curto período. Além disso, para aprimorar as dobraduras, eles analisaram vídeos em câmera lenta dos arremessos anteriores.
O avião ficou no ar por cerca de seis segundos e, nesse quesito, o recorde do Guinness de voo mais duradouro é de 29,2 segundos.
Após quase 500 horas dobrando origami e estudando aerodinâmica, o design final do avião de papel foi testado em 2 de dezembro de 2022, onde o recorde foi alcançado no terceiro arremesso de Dillon Ruble.
Reprodução/Dominic Alberico